KETIK, MALANG – Jabatan Pj Wali Kota, Bupati atau Gubernur di suatu daerah memiliki waktu yang bervariasi. Ada beberapa Pj (Penjabat) yang dipegang oleh beberapa tokoh dalam masa transisi kepemimpinan.
Tapi, tahukah kamu, ada juga satu daerah di Jawa Timur yang dijabat oleh Pj Wali Kota terlama di Indonesia. Hebatnya, sosok Pj ini tak tergantikan sejak menjabat hingga terpilih kepala daerah definitif hasil Pemilu Serentak 2024.
Ya, dia adalah Aries Agung Paewai. Aries menjabat Pj Wali Kota Batu, kota wisata Nomor 1 di Jawa Timur.
Birokrat kelahiran Makassar, 17 April 1976 ini memimpin Kota Batu sejak 19 Januari 2023. Artinya, Aries menjadi Pj Wali Kota Batu selama 2 tahun 2 bulan.
Periode ini menjadikan Aries sebagai Pj Wali Kota terlama di Indonesia. Aries ditunjuk oleh Kemendagri menggantikan Wali Kota Batu Dewanti Rumpoko yang telah habis masa kepemimpinannya.
Saat ditemui jurnalis Ketik, Kamis, 20 Februari 2025, Aries mengaku bangga bisa memimpin Kota Batu yang menjadi jujukan masyarakat terutama dalam sektor pariwisata.
Ada hal unik yang tidak semua pemimpin bisa melakukannya. Yakni, mengunjungi rumah warga setiap hari. Itulah yang dilakukan Aries selama 2 tahun 2 bulan menjabat sebagai Pj Wali Kota Batu.
"Pasti saya sempatkan berkunjung ke rumah warga. Intinya menyapa dan silaturahmi. Ternyata banyak rumah tidak layak huni dan belum tersentuh," tutur Aries kepada Ketik.
Setelah mengetahui permasalahan yang dialami warga secara langsung, Aries bergegas untuk merapatkan dan memanggil dinas-dinas terkait.
Tak jarang Aries langsung melakukan langkah konkrit dengan melakukan bedah rumah dan memberikan santunan menggunakan BOP Wali Kota. Bahkan tidak hanya BOP, Aries mengaku tidak pernah terima gaji selama menjabat.
"Selama (menjabat), saya tidak pernah terima gaji. Semua untuk membantu warga yang membutuhkan," ungkapnya.
Tak hanya itu, menurut Aries, tidak ada satu pun sekolah di Kota Batu yang belum pernah dia kunjungi.
"Mulai dari TK sampai jenjang SMA sudah saya kunjungi semua," imbuh pria yang juga menjabat sebagai Kepala Dinas Pendidikan Jawa Timur.
Itu lah Aries Agung Paewai. Sosok Pj Wali Kota terlama di Indonesia. Kini, Aries Agung Paewai kembali menjabat sebagai Kepala Dinas Pendidikan Jawa Timur. (*)
